El Forjista
Los invitados a su asunción fueron una muestra clara de la política exterior que pensaba impulsar, consistía principalmente en estrechar lazos con los países de América Latina, incluso con aquellos que tuvieran gobiernos de una ideología distinta a la suya, además realizó un significativo cambio de rumbo en lo que eran las relaciones con Brasil, dejando de lado la desconfianza y competencia para establecer un nuevo vínculo como socio estratégico.
Cuando Kirchner llegó a la presidencia, Hugo Chávez llevaba cuatro años gobernando Venezuela, ya había logrado sortear un intento de golpe de Estado, Ricardo Lagos estaba al frente de Chile con una alianza de partidos conocida como Concertación, Lula Da Silva iba por su quinto mes como mandatario, el Frente Amplio de Uruguay no había arribado a la presidencia, pero gobernaba Montevideo y todavía no eran presidentes Evo Morales y Rafael Correa.
Su primera salida al exterior la realizó el 11 de junio de 2003 al Brasil en lo que sería el inicio de una estrecha amistad con Lula, en octubre fue el presidente de Brasil el que retribuyó la visita y en la comida en su honor, Kirchner dijo: “Desde que nos conocimos con el presidente Lula hemos trabajado con absoluta sinceridad y solidaridad, no hemos tenido diferencia alguna, gracias a Dios, y siempre con el aporte de buscar soluciones, avanzar y darle fuerza a este espacio del Mercosur”.(1)
El 14 de noviembre de 2003 viajó a Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, a una cumbre Iberoamericana, ahí conoció a Evo Morales que todavía no era presidente y con quién establecerá una férrea alianza en defensa de la soberanía de los pueblos latinoamericanos, Evo reconoció reiteradamente los consejos que Kirchner le hizo llegar que lo ayudaron a gobernar su país de manera brillante a favor de los más desprotegidos, hasta que un golpe de Estado apoyado por Estados Unidos lo desalojó del gobierno.
En el año 2004 se realizaron elecciones en Uruguay, el Frente Amplio llevaba la candidatura a presidente de Tabaré Vázquez, Argentina es un país donde residen muchos uruguayos, a los cuales se les hacía difícil viajar para votar, el gobierno argentino les allanó las cosas posibilitando que pudieran pedir licencia en sus trabajos y tuvieran facilidades para adquirir los pasajes, Vázquez ganó en primera vuelta y Kirchner hizo su aporte a ese triunfo.
La relación con Cuba se vio empañada cuando en septiembre de 2004, Roberto Quiñones, médico cubano residente en Buenos Aires, con esposa e hijos argentinos, llamó a Eduardo Valdés, jefe de gabinete del canciller Rafael Bielsa, para informarle que el gobierno cubano le impedía salir del país a su madre Hilda Molina para visitarlo en Buenos Aires.
Molina era una destacada médica que además fue una estrecha colaboradora de Fidel Castro y había sido diputada de la Asamblea Nacional del Poder Popular de Cuba, dirigió el Centro Internacional de Restauración Neurológica de la Habana, pero cuando el gobierno decidió que ese instituto comenzara a tratar extranjeros ella se opuso, a partir de ese momento se convirtió en opositora al gobierno.
Kirchner decidió colaborar con la médica cubana para que pudiera visitar a su familia, el canciller argentino le hizo un pedido a su par cubano, Fidel Castro le envió una nota al presidente argentino proponiéndole que fuera el hijo el que viajara a Cuba, pero este no aceptó.
Hilda Molina llegó a alojarse en la embajada argentina en Cuba provocando un incidente entre los países, hubo gestiones diplomáticas y Molina abandonó la embajada, la consecuencia inmediata fue el desplazamiento de Eduardo Valdés y el embajador argentino en Cuba, Raúl Taleb, que fue reemplazado por Darío Alessandro.
El 20 de julio de 2006 Kirchner le entregó una carta a Fidel sobre el tema cuando este visitaba el país por la reunión del Mercosur en Córdoba, el tema recién se resolvió cuando Cristina visitó Cuba el 20 de enero de 2009 y en una reunión con Fidel acordaron que Hilda Molina visitara la Argentina en junio de ese año. (2)
El 31 de mayo de 2005 participó en la Conferencia Permanente de Partidos Políticos de América Latina y el Caribe donde expresó: “Nuestros países golpeados y subdesarrollados, con altos grados de pobreza, desempleo y endeudamiento, tienen que tener un discurso claro y para nada temeroso de los organismos internacionales de crédito, porque, si no, la gente muchas veces termina optando por opciones neoliberales porque los que tienen que hacer el cambio son demasiado prudentes”. (3)
El 31 de julio de 2005 el Mercosur decidió sumar como miembro asociado a Venezuela, Kirchner fue el principal impulsor de esa medida que también contaba con el apoyo de Lula.
Chávez y Kirchner establecieron una muy cordial relación, eso se tradujo en beneficios para nuestro país cuando el mundo entero y las potencias le dieron la espalda, el envío de combustible venezolano en la crisis energética, la compra de bonos de la deuda argentina cuando nadie los quería, con el país necesitado de financiamiento y que no lo obtenía producto de default de la deuda, es cierto también que en vez de retenerlos los vendió enseguida provocando una baja de su valor, cuestión que fue señalada por Cristina en su libro “Sinceramente”.
En 2006 se realizó una reunión del Mercosur en Argentina a la que fue invitado Fidel Castro que celebró convenios con el bloque, junto a Chávez visitaron la casa del Che en Alta Gracia, luego dio un discurso de tres horas en la cancha de rugby de la ciudad universitaria cordobesa, cuando regresó a su país debió ser operado de urgencia, mientras se recuperaba decidió que la jefatura de gobierno quedara en manos de su hermano Raúl.
En ese mismo año lanzó el Programa Patria Grande que posibilitaba la regularización de los inmigrantes indocumentados procedentes de los países del Mercosur y los asociados, se podía obtener la residencia transitoria o permanente cumpliendo trámites sencillos que consistían en no tener antecedentes penales y probar que vivían en la Argentina desde un tiempo determinado, cientos de miles de inmigrantes regularizaron su situación.
Coincidimos plenamente con el periodista Mario Wainfeld cuando señala: “… la política migratoria de puertas abiertas y esas idas y vueltas preelectorales que disimulaban las fronteras han sido uno de los mejores tributos a la democracia de este siglo”.(4)
Chacho Álvarez vicepresidente de Fernando De la Rúa estaba retirado de la política, cuando fue convocado para asumir como secretario de la Comisión Permanente de Representantes del Mercosur, el primer designado para ese cargo fue Eduardo Duhalde reemplazado el 29 de noviembre de 2005.
Kirchner tenía una favorable de opinión de Álvarez por su actitud ética de renunciar a la vicepresidencia cuando trascendió que se habían pagado coimas para aprobar la ley laboral que pretendía imponer el gobierno de De la Rúa.
Después de dejar la presidencia siguió trabajando para consolidar los lazos entre las naciones de América Latina, el 23 de mayo de 2008 nació la Unión de Naciones Suramericanas UNASUR por el impulso del presidente de Ecuador, Rafael Correa, dos años después Kirchner fue elegido por unanimidad como el primer Secretario General del organismo.
La designación de Kirchner en la UNASUR se demoró dos años a pesar del apoyo de los presidentes del bloque por la oposición de Tabaré Vázquez, porque ya había comenzado el conflicto por la instalación de las papeleras en el Uruguay, cuando José Mújica fue elegido presidente modificó la posición de su país y Kirchner logró el apoyo unánime para ser designado al frente de la UNASUR.
Cumpliendo esa función tuvo dos intervenciones muy destacadas como fueron el acuerdo entre Colombia y Venezuela que evitó un enfrentamiento de imprevisibles consecuencias para toda la región y la intervención activa de la UNASUR para evitar el golpe de Estado en Ecuador ante un levantamiento policial que encarceló al presidente Rafael Correa, el golpe fracasó por la firme actitud del presidente y la solidaridad de los países latinoamericanos.
Concluyó su presidencia el 10 de diciembre de 2007 y el 27 viajó a Colombia, recibiendo el año nuevo ahí, participaba como garante en la liberación de tres rehenes en poder de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia FARC.
Hugo Chávez había negociado con el grupo guerrillero la liberación de la ex candidata a vicepresidenta, Clara Rojas, su hijo de 4 años nacido en cautiverio y la ex diputada Consuelo González, el presidente colombiano Álvaro Uribe acordó con Chávez y las FARC la conformación de un comité de garantes que estaba encabezado por Néstor Kirchner.
La liberación no se terminó concretando en esa oportunidad por los desacuerdos que surgieron entre Uribe y las FARC, pero mostraba el prestigio internacional que tenía la figura de Kirchner, 10 días después los rehenes obtenían su definitiva libertad.
En septiembre de 2008 se realizó una cumbre de la UNASUR en Chile convocada de urgencia por la presidenta Michelle Bachellet con la presencia del mandatario boliviano, Evo Morales, que en ese momento estaba enfrentado un intento separatista de las regiones más ricas y un golpe de Estado, el firme apoyo de la región a la democracia ayudó a Morales a sortear con éxito el intento antidemocrático.
La UNASUR emitió una declaración donde se rechazaba firmemente lo que era considerado un golpe de estado civil y ruptura del orden constitucional, y se abogaba por la integridad territorial de Bolivia, se conformó una comisión para investigar las matanzas en el departamento de Pando, donde 20 campesinos partidarios de Evo Morales fueron asesinados por elementos civiles ante la pasividad de las fuerzas de seguridad de ese departamento.
El 4 de junio de 2009 un golpe de Estado volvía a sacudir a América Latina, esa vez en Honduras para desplazar al presidente legítimo José Manuel Zelaya, una alianza entre la oposición y la Corte Suprema lo destituyó por sus políticas favorables a los trabajadores.
El 22 de julio de 2009 el gobierno venezolano anunció la ruptura de relaciones diplomáticas con Colombia, antes el presidente de este país había denunciado en la Organización de Estados Americanos OEA, la existencia de grupos de las FARC que actuaban desde Venezuela, Chávez desmintió rotundamente esa afirmación.
Un mes después el gobierno venezolano alertaba sobre la instalación de bases militares de los Estados Unidos en Colombia lo que significaba una grave amenaza para Venezuela, Chávez estaba convencido que detrás de la denuncia de Uribe estaba la mano del gobierno de los Estados Unidos.
Kirchner llamó al presidente venezolano para interiorizarse de la situación y también habló con la embajadora colombiana en Buenos Aires María Ángela Holguín, que iba a ser la futura canciller.
A continuación, Kirchner se comunicó con Correa y Lula, los puso al tanto de la situación y conversaron sobre la actitud a adoptar.
El canciller venezolano Nicolás Maduro pidió una reunión urgente de la UNASUR, ese país no quería que el conflicto fuera tratado por la OEA que era un organismo dominado por los Estados Unidos.
Juan Manuel Abal Medina fue quién colaboró con Kirchner en la resolución de este conflicto, el 3 de agosto recibió el llamado de un diplomático colombiano que le solicitaba la intervención de Kirchner.
En Colombia estaba por asumir la presidencia Juan Manuel Santos que a pesar del ser del mismo partido que Uribe tenía una posición mucho menos beligerante.
El 5 de agosto Kirchner cenó con Chávez en Caracas y le pidió que enviara a algún funcionario de su gobierno a la asunción de Santos como demostración de buena voluntad.
Al día siguiente Lula llegó a Caracas con la idea de colaborar en la búsqueda de una solución ahí cenaron Chávez, Lula, Maduro, Kirchner y quiénes lo acompañaban Abal Medina y Rafael Follonier, en esa comida Chávez anunció que Maduro viajaría a la asunción de Santos.
Kirchner viajó a Bogotá y estuvo reunido con Santos por espacio de una hora y media antes de su asunción, le propuso que levantara la denuncia presentada en la OEA y que Chávez volvería a declarar, aunque ya lo había realizado, en el sentido que no tenía ningún tipo de contacto con las FARC.
Kirchner se había propuesto no regresar a su país hasta tanto Colombia y Venezuela hubieran resuelto sus diferencias, el sábado 7 de agosto Santos asumió la presidencia, también estuvo presente Cristina Fernández, quién después regresó a Buenos Aires, pero su esposo permaneció en Colombia.
El discurso de Santos tuvo un tono conciliador dijo que uno de sus objetivos era reconstruir las relaciones con Venezuela para lo cual pretendía establecer un diálogo directo con Chávez.
Al día siguiente en un hotel en Bogotá se reunieron los representantes de los dos países con la participación de Kirchner, ese mismo día en el programa “Aló Presidente” Chávez hizo una exhortación a las FARC a deponer las armas y liberar a los rehenes.
El lunes 9 concluyó la negociación, ambos países se comprometían a mantener las fronteras libres de grupos armados que actuaban al margen de la ley, además restablecían relaciones diplomáticas, Kirchner propuso que la firma del acuerdo se efectuara en un lugar que sea significativo para ambos países, se eligió Santa Marta donde falleció Simón Bolívar.
Al otro día Santos, Chávez y Kirchner se reunieron en la localidad de Mamatoco cerca de Santa Marta donde había fallecido el Libertador a los 47 años el 17 de diciembre de 1830, ambos presidentes agradecieron a Kirchner el esfuerzo realizado para llegar a un acuerdo.
Ese año 2009 el premio Nobel de la Paz fue entregado al presidente de los Estados Unidos Barack Obama que había sistematizado el ataque con drones incluso sobre la población civil en países como Yemen, Somalía, Afganistán, Libia y Pakistán.