El Forjista
Uno de los tangos más conocidos de Gardel y Lepera decía con sabiduría:
Por una cabeza, de un noble potrillo
Que justo en la raya, afloja al llegar
Y que al regresar, parece decir
No olvides, hermano
Vos sabes, no hay que jugar
Ahora que las apuestas han ingresado al futbol profesional la cabeza en vez de ser de un potrillo podría ser la de un goleador que desviando su cabezazo nos haga perder el dinero que ganamos con el sudor de nuestra frente, pero el consejo sigue vigente: mejor, no jugar.
La corrupción en el fútbol
Desde hace muchos años existen serias sospechas sobre la corrupción en el futbol profesional, esas sospechas se convirtieron en un hecho muy concreto en 2015, cuando se comprobó hasta que punto esta actividad estaba liderada por dirigentes corruptos, al estallar el que se dio el llamar el FIFAGATE.
Cuando ese año se realizó la reunión en la sede de la FIFA en Zurich, varios directivos de la entidad fueron detenidos por la policía suiza, la investigación también había contado con participación del FBI estadounidense.
Las pruebas mostraban que los directivos de la FIFA habían recibido coimas para aprobar la sede de los mundiales de Rusia en 2018 y de Qatar en 2022, pero cualquier trámite que se realizara ante esa institución debía hacerse pagando la respectiva coima.
Tal fue el nivel de dádivas recibidas por los directivos de la FIFA que se llegaron a incautar 500 millones de dólares a los implicados.
Sin embargo, ni el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, que alegó no saber nada de lo que ocurría, ni el estadounidense Chuck Blazer, que si reconoció haber recibido coimas pero que colaboró con el FBI y que falleció en 2017, pasaron un solo día en prisión.
Hubo varios argentinos implicados en el FIFAGATE, Alejandro Burzaco directivo de Torneos y Competencia, escapó de Suiza en el momento de las detenciones y fue apresado en Italia, reconoció haber pagado coimas para poder transmitir partidos de la Copa América, se convirtió en arrepentido y colaboró denunciando a otros implicados.
Hugo y Mariano Jinkis, padre e hijo, pagaban sobornos para beneficiar a su empresa Full Play Group, con sede en Uruguay que tenía una subsidiaria porteña, pero tuvieron la suerte que su causa la tramitó el impresentable juez Bonadío, que denegó el pedido de extradición.
El presidente de la AFA, Julio Grondona falleció en 2014, pero dos estrechos colaboradores fueron acusados, Eduardo Deluca ex secretario general de la Conmebol y mano derecha de Grondona, estuvo bajo arresto domiciliario desde finales de 2015, al igual que los Jinkis, su extradición también fue rechazada por Bonadío, devenido en protector de la corrupción.
Otro implicado fue José Luis Meiszner, histórico dirigente de Quilmes que fue la máxima autoridad local de la Copa América de 2011, realizada en la Argentina, fue secretario ejecutivo durante la presidencia de Grondona.
El pescado se comienza a pudrir por la cabeza y la FIFA era la cabeza del futbol profesional.
Sorprendentemente en esa misma reunión en que la policía detuvo a varios dirigentes de la FIFA, los directivos del futbol que no fueron apresados realizaron el congreso y procedieron a reelegir a Joseph Blatter como presidente de la FIFA, pero escándalo fue tal que debió renunciar a los pocos días.
El futbol empezó a ensuciarse con las apuestas
Como si el fútbol necesitaba otro aliciente para agravar su estado de putrefacción, la oportunidad llegó a nuestro país, con la aprobación de las apuestas on-line en los partidos de las ligas locales.
El título de esta parte corresponde a un artículo en Suplemento Líbero de Página 12 firmado el 13 de marzo de 2023 por el periodista Gustavo Grazioli que expone un caso denunciado por un futbolista argentino.
Se trata del caso del arquero de Puerto Nuevo, Javier Balbuena, que denunció a un entrenador que le ofreció ir a menos por plata, el jugador escribió en las redes luego de un partido de su equipo: “este triunfo se lo dedico a esa persona que ayer me llamó, y está metido en las apuestas. Lo peor es que fue técnico de un equipo grande de la zona sur, me ofreció dólares para que me tire para atrás, encima sigue dirigiendo en el exterior… Increíble que un actual DT esté metido en las apuestas y ofrezca esto a los jugadores”
El arquero siguió diciendo: “Seremos un equipo humilde, con carencias como todos los del ascenso, pero jamás aceptaría algo que perjudique al club que tanto quiero, en el que me siento un hincha más. Vamos a dejar el nombre de Puerto Nuevo bien alto. Te recomiendo no llamar más a ninguno de los míos porque ahí si tiro tu nombre y apellido”.
El periodista Andrés Burgo el 7 de marzo de 2023 en el periódico Tiempo Argentino se hizo eco de esta denuncia expresando: “Grupos conformados por representantes, ex árbitros, ex jugadores y ex técnicos apuntan a convencer a los jugadores de las categorías menores, que cobran poco y mal: los tientan con ganar un dinero que multiplicaría sus ingresos. A cambio, tendrán que dejarse perder, hacerse goles en contra o fabricar penales en perjuicio de su equipo”.
Precisamente, mientras esto era denunciado, la AFA informaba de un nuevo acuerdo con una casa de apuestas Bplay.
Antes de eso se vivió el escándalo en El Porvenir que también militaba en la Primera C ahora está en la D, a principios de 2022 el club desafectó a cuatro jugadores luego que uno de ellos reconociera en el vestuario que recibían dinero para ir a amenos.
El presidente de El Porvenir sin embargo opinó que habría que castigar a aquellos que permitieron las apuestas y no a los jugadores que aceptan esos sobornos porque tienen serios problemas económicos.
También en ese año el club Crucero del Norte que militaba en el Federal A tuvo que adoptar una decisión similar, separando a dos jugadores del plantel, por sospechas de involucrarse en apuestas.
El comunicado del club decía: “Repudiamos categóricamente a los que se involucran en este tipo de actividades ilícitas y la comisión directiva se compromete a tratar de dilucidar los hechos, para salvaguardar el buen nombre de la institución como así también de los jugadores que obran de buena fe y se entrenan a diario para competir lealmente”.
A pesar de estas denuncias la AFA guardó un cómplice silencio, y los canales deportivos continúan discutiendo cosas sin importancia, mientras la AFA y los canales reciben gran cantidad de publicidad de las casas de apuestas on-line.
Partidos arreglados
En tanto en Tiempo Argentino el periodista Roberto Parrottino realizó el 19 de marzo de 2023 un reportaje al canadiense Declan Hill, sociólogo de 51 años, que señala: “El futbol que todos amamos está siendo transformado en algo irreal, en un vehículo para las apuestas”.
En 2008 Declan Hill lanzó su libro “Juego Sucio. Futbol y crimen organizado” que mostró como se arregla un partido de futbol desde el mercado de apuestas ilegales de Asia, a pesar de esta investigación nadie hizo nada.
Hill estaba a cargo de un grupo de investigadores en la Universidad de New Haven en Connecticut en los Estados Unidos, calificó a la situación en Argentina con respecto a las apuestas como “una mierda total”.
Y aclara que las apuestas deportivas traen una enfermedad que es la ludopatía, en la que caen también algunos futbolistas.
En Brasil 17 de los 22 equipos de primera firmaron contratos con agencias de apuestas, en Argentina es directamente la selección argentina que tiene por sponsor a Betwarrior, mientras la AFA tiene a la empresa Bplay, que también tienen publicidad en las camisetas de Velez Sarfield y Estudiantes de la Plata, mientras que River Plate tiene la publicidad de la multinacional española Codere.
City Center es la empresa de apuestas on-line del Casino de Rosario y es el auspiciante de los dos equipos rosarinos Rosario Central y Newells Old Boys.
Declan Hill expresa que “El arreglo de los partidos es un cáncer que destruirá la credibilidad del futbol a menos que sea eliminado” y agrega: “Las asociaciones y la FIFA han sido tan corruptas durante tanto tiempo que han subestimado significativamente la amenaza de los arreglos de los partidos”.
Como se vio en el FIFAGATE la corrupción en el futbol recorre todos los países, en enero de este año fue detenido, Chen Xuyuan, el presidente de la Asociación de Futbol de China, la comisión que realizó la investigación prometió erradicar las apuestas.
Ludopatía
Pero la corrupción no es el único problema que provocan las apuestas, la ludopatía es un trastorno psicológico reconocido por la Organización Mundial de la Salud.
En otro artículo el periodista Parrottino en Tiempo Argentino entrevistó a un ludópata que decidió hacer público su compulsión a apostar, su decisión fue acompañada con el bloqueo de las páginas de apuestas y el llenado de los formularios de autoexclusión, un mecanismo al que están obligados las aplicaciones de apuestas para aquellos que quieren dejar ese vicio.
Se trata de Bautista Letanú, periodista y analista de videos de la reserva de Villa Dálmine que comenta que comenzó a apostar a los 18 años en el primer partido del Mundial de Rusia y a partir de ahí no pudo parar de apostar por cinco años.
Decía Letanú: “Comenzó siendo algo entretenido y una manera de ‘acompañar’ la pasión por el deporte desde lo económico y lo motivacional. Hace dos meses se me fue de las manos. Comencé a perder totalmente el control de todo y a arruinar mi vida y la de mi entorno sin pensar en absolutamente más nada que en una apuesta ‘combinada’. Las ‘combinadas’, las apuestas deportivas, el juego y la ludopatía son una mierda”
Y agregaba: “Las apuestas deportivas son peor que los juegos de azar. Como uno convive con el deporte se cree que se las sabe todas, pero los partidos hasta que no terminan no sabés el resultado. Y después te encontrás con partidos arreglados, la B, la C y la D del año pasado estuvieron muy arregladas.”
Letanú contó que convirtió su celular en un casino, durante la pandemia llegó a apostar en ligas que no se pararon por el Covid como Bielorrusia y Nicaragua.
También confirma que escuchó a chicos menores de 18 años de las inferiores, que se supone que no pueden jugar, hacer apuestas en los partidos de la Champions League.
Se estima que el juego entre las edades de los 18 y 25 años que antes casi no intervenía ahora se incrementó en un 30% desde que existen las apuestas on-line en el futbol.
Los canales deportivos se han convertido en incitadores de una enfermedad, la defensoría de la Provincia de Buenos Aires estimó que un 7% de la población es ludópata.
Luego de su confesión Letanú recibió cientos de mensajes, la mitad diciéndole que ellos también eran ludópatas y que no podían salir, mientras que la otra mitad le comunicaban que ellos habían salido y le ofrecían ayuda, Letanú tuvo que tratarse con una psicóloga especialista.
En un artículo en Págína 12 del periodista Pablo Esteban, consultó al médico psiquiatra Federico Pavlovsky que expresó: “El apostador, a diferencia del consumidor de drogas, por ejemplo, tiene una conciencia de la enfermedad muy distinta. Con lo cual es muy difícil que llegue a una consulta. Estamos a las puertas de una situación dramática”
Y agrega: “Las apuestas online constituyen un camino directo, legal y promocionado al consumo compulsivo. Desde mi perspectiva, este fenómeno tendrá consecuencias que todavía no podemos ver, sobre todo, porque a diferencia de otras problemáticas vinculadas, esto es inmediato. Con hacer dos clics ya estás apostando”.
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El 23 de agosto de 2022 el periodista Ezequiel Fernández Moore firma un artículo en el diario La Nación titulado “Fútbol y apuestas: ‘Entrá, jugá y... perdé’”
En ese artículo realiza una brillante exposición de lo que son actualmente las transmisiones de fútbol: “Anota para River el colombiano Miguel Borja y en la pantalla de ESPN Premiun aparece BPlay (patrocinador de Vélez y Estudiantes). “Juega River, apostá con Codere”, sigue la tele en el entretiempo. Dos horas después juega Boca por TNT. “Llegamos para encender el juego”, asoma otra vez BPlay. “Podés apostar hasta un lateral”. Llega a continuación Bet365, “la casa de apuestas online favorita en todo el mundo”. Y luego BetWarrior (sponsor oficial de la selección argentina): “ahora entrá, jugá y demostrá”. Todos los comerciales, como ordena la ley, nos piden, eso sí, “jugar con responsabilidad””
Esta es una exposición de lo que es la invasión publicitaria que tiene por finalidad que se consideren las apuestas como algo absolutamente natural e incluso inocuas, cuando pueden provocar un daño considerable cuando no se las puede controlar.
Obviamente el fútbol no es el único caso de las apuestas on-line, tal vez el caso más exasperante haya sido en el canal ESPN en la última pelea del boxeador Canelo Álvarez que al comenzar cada round se anunciaba lo que se podía ganar si se apostaba por el boxeador mexicano, pero un atosigamiento similar también puede vislumbrase en el fútbol.
Vemos publicidades donde el periodista Juan Pablo Varsky desafía a público a demostrar lo que sabe sobre el futbol apostando en Betwarrior o al actor Guillermo Francella en su papel de Pepe Argento mezclando rezos y aliento a la selección con las apuestas por Bplay.
En un artículo vergonzoso que más bien es una publicidad la revista Olé, del grupo Clarín, festejaba el contrato de la AFA con Bplay, y decía que la empresa armó una “publicidad memorable con Francella”.
Olé realiza una escandalosa defensa del juego y la empresa cuando dice: “El equipo de bplay tiene como objetivo brindarle una experiencia lúdica y de entretenimiento y además educar al usuario para que pueda disfrutar al máximo todas las instancias en los verticales de slots, casino, ruleta y apuestas deportivas”.
También el diario Clarín publicó un artículo el 11 de noviembre de 2022 que tiene más de publicidad del juego on-line que de información, llegando a decir que en cada apuesta la empresa “se queda con apenas unos centavos de cada apostador”.
En Bplay interviene el grupo argentino Bold, con desarrollo en varios rubros, con muchas vinculaciones políticas, y que pretendió quedarse con la empresa Ciccone con la ayuda de un juez, negocio que le fue arruinado por Amado Boudou, cuya intervención benefició al Estado argentino que se quedó con la empresa, y por esa intervención se le armó una causa en su contra sin pruebas, y con la declaración de un testigo pagado por el macrismo.
Al firmar el acuerdo con la AFA dijo Guillermo Gabella, Director de Asuntos del Grupo Boldt: “Ser partner de la AFA es muy importante para nosotros y definitivamente esta unión entre la Liga Profesional de Fútbol y Bplay desembocará en una mejor propuesta para los apostadores, contenido, estadísticas, información y promociones de todo tipo. Es una alianza que traerá beneficios a los clientes de apuestas deportivas”.
Lo cierto es que el beneficio es para la empresa y no para los clubes de fútbol, mucho menos los del ascenso que no reciben nada por estas apuestas, sólo se benefician los equipos que tienen por sponsors a estas empresas, el resto mira con la ñata contra el vidrio, obviamente la AFA con sus dos convenios recibe ingresos considerables que no necesariamente llegan a los clubes que los necesitan con urgencia.
Las empresas de apuestas cuentan con el apoyo de muchos periodistas deportivos y todos los canales deportivos, precisamente estos canales que promueven discusiones sin importancia y por temas que ellos mismos lanzan para poder cubrir las 24 horas de transmisión, ocultan sistemáticamente denuncias como las ocurridas en Puerto Nuevo, El Porvenir y Crucero del Norte, de eso no se habla para proteger a los auspiciantes.
El origen del mal
El macrismo desarticuló Lotería Nacional que regulaba el juego en todo el país y determinó que fueran las provincias las encargadas de regular el juego cuando el PRO controlaba las provincias de Buenos Aires y la ciudad capital.
En 2018 María Eugenia Vidal, por la provincia de Buenos Aires, y Horacio Rodríguez Larreta, por la Ciudad, firmaron un acuerdo marco que regulaba las apuestas online e invitaron al resto de las jurisdicciones a sumarse.
Atrás de esa medida estaba la sombra del influyente de Daniel Angelici que por esos años era presidente de Boca Juniors pero también empresario del juego, con la empresa Atlántica de Juegos que se asoció con la multinacional canadiense PokerStars que comenzó a funcionar en el 2019 con las apuestas on-line, pero no todavía con las apuestas en el futbol ya que la AFA puso el grito en el cielo porque habían quedado al margen del negocio, recién en 2021 comenzaron la apuestas en el fútbol.
Uno de los que se opuso es el actual presidente de Boca Jorge Amor Ameal, que además no fue consultado: “No estoy de acuerdo con el sistema de juego que ahora se va a instalar en el fútbol argentino, con las apuestas”
Estas apuestas no se vinculan con exclusividad al resultado del partido, se puede apostar por quien convertirá el primer gol, en que minuto será el primer lateral, tiro libre o saque de arco, cuántos corners se ejecutarán, quién recibirá la primera amonestación o expulsión, el resultado en el primer tiempo, la diferencia de gol y algunas más.
Si los hinchas de futbol sospechamos siempre que nuestro equipo es perjudicado por los fallos arbitrales, todo puede ser puesto en duda ahora con las apuestas, más aun cuando han surgido casos como los señalados más arriba, que son apenas la punta del iceberg, en la convicción que son muchos más los hechos ilegales que no se denuncian.
Estas sospechas se incrementaron a niveles exponenciales con la instrumentación del VAR, que supuestamente no dejaría dudas con los fallos, pero se han mostrado algunos fallos escandalosos con las decisiones del VAR, por algo Grondona consideraba que las apuestas deportivas y el VAR no podían convivir, seguramente porque expondrían aún mas las irregularidades.
Cada jornada deportiva deja un sinnúmero de dudas por los fallos arbitrales y los del VAR que agregan aún más oscuridad a este deporte, un artículo en el diario Ámbito del 6 de agosto de 2022 fue titulado: “Las apuestas online trajeron más sombras que dinero para clubes del fútbol argentino”.
El ex arquero paraguayo José Luis Chilavert, enemigo de su compatriota Alejandro Domínguez, presidente de la Conmebol, dijo: “En esos cinco o seis minutos que frena el VAR, hay millones de apuestas en el mundo. Y una de las mayores casas de apuestas es socia de la Conmebol. Las apuestas tuvieron injerencias totales en muchos partidos”. La Conmebol tiene acuerdo con la empresa Betfair
Ariel Perdiechizi, ex director técnico de El Porvenir cuando estalló en escándalo en ese club, expresó: “Fui jugador y siempre dije que el jugador era lo más sano del fútbol, pero ahora me doy cuenta por qué perdimos partidos que teníamos ganados… Empezás a dudar de cualquier cosa. Un cierre tardío, un mal rechazo, un agarrón en el área”.
En el exterior
Codere es una empresa española de juegos de azar que aquí es el principal auspiciante de River, empezó a mirar hacia estas costas a partir que en el 2020 en España se prohibió la publicidad de las casas de juego en las camisetas y en los estadios de futbol
En julio de 2018, el gobierno italiano decidió vetar la publicidad de las casas de apuestas cuando la mitad de los conjuntos de la Serie A tenían acuerdos con esas empresas.
Burkhard Mühl, jefe del Centro de Delincuencia Financiera y Económica de Europol, señaló luego de una investigación realizada: “La delincuencia organizada comprendió rápidamente que muchos clubes de fútbol estaban sufriendo económicamente como consecuencia del Covid-19. Y cuando hay menos dinero, los jugadores, los entrenadores, los funcionarios e incluso los directivos de los clubes son cada vez más vulnerables a ser corrompidos por los amañadores”.
El periodista Ezequiel Fernández Moore comenta: “Los apostadores británicos pierden más de 11.000 millones de libras al año. Una campaña pública (está el ex arquero Peter Shilton, ex ludópata) pide cambiar la ley. La estadística denuncia un suicidio al día por temas de juego. En Brasil (la mayoría de los clubes de Primera publicitan apuestas en sus camisetas), Santos acusó de corrupción a un miembro de su equipo femenino. Sin posibilidad de control, el escenario de partidos menores es ideal para el crimen organizado. Se gana poco y casi no hay TV”
Inglaterra es uno de los países que está estudiando también la prohibición de la publicidad de las casas de apuestas, veamos un caso en enero de este año llamó la atención, la tarjeta amarilla que se recibió en jugador Ciaron Brown de equipo Oxford United por una violenta jugada contra Bukayo Saka del Arsenal, las casas de apuestas sospecharon de la situación cuando se dispararon las ganancias de aquellos que apostaron porque esa amarilla se iba a producir.
Ya había habido un caso similar cuando algunas personas llegaron a ganar 52.000 libras en un partido entre el Arsenal y el Leeds, cuando el jugador Granit Xhaka fue amonestado faltando 10 minutos para terminar el partido.
El caso más llamativo se produjo con el jugador Ivan Toney del Brentford, entre 2017 y 2021 incumplió la norma de que los jugadores no pueden realizar apuestas en 232 oportunidades.
Pero sin dudas los escándalos mayores se produjeron en el futbol italiano, que tiene por norma darle un nombre a cada escándalo producido, Totonero se llamó el de la temporada 1979/1980, una de las consecuencias fueron los descensos de Lazio y MIlan, mientras que el famoso Paolo Rossi estuvo inhabilitado dos años.
Calciopoli fue llamado el escándalo italiano del 2004 y 2005 que derivó en sanciones a cinco clubes y el descenso de la Juventus.
Mientras que en el 2011 estalló el Calcioscommesse con 19 detenidos, uno de ellos el capitán del Lazio, el fiscal de Cremona que realiza la investigación, Roberto Di Martino, ha explicado: “Solo en el partido Lecce-Lazio hubo dos millones de euros de ganancia con las apuestas fraudulentas, de los cuales 600.000 euros fueron destinados a corromper a jugadores”.
Son muy pocas las voces que se levantan para denunciar la corrupción en el futbol incrementado a partir de la incorporación de las apuestas, algunas son la de periodistas honorables aquí mencionados, agreguemos dos voces con enorme autoridad moral para hacerlo.
El cura villero Pepe Di Paola dijo preocupado ante el avance del juego: “Van a convertir cada casa en un casino”.
Mientras que el Papa Francisco alertó sobre las apuestas en el deporte: “que la belleza del fútbol no termine en negocios financieros” y a los dirigentes les advirtió: “El fútbol es un juego. A los dirigentes les digo que custodien siempre el espíritu amateur, que es una mística. Que la belleza del fútbol no termine en negocios financieros”.